Aujourd’hui, les agents de sourcing jouent un rôle de plus en plus important dans la gestion des chaînes d’approvisionnement internationales. Dans cet article, je passe en revue les 5 questions qui préoccupent et déroutent le plus les acheteurs au sujet des agents de sourcing, et je vous apporte les réponses les plus objectives. Prenez 2 minutes pour lire ceci avant de travailler avec un agent de sourcing !
Qu’est-ce qu’un agent de sourcing ?
Un agent de sourcing est une personne ou une entreprise qui aide les acheteurs à trouver des fournisseurs et à sourcer des produits selon leurs besoins — à la manière d’un agent immobilier, il vous met en relation avec des ressources, négocie les conditions et s’occupe des détails pour simplifier le processus et réduire les risques.
- Avec Alibaba qui rend si facile la recherche de fournisseurs et de produits chinois, pourquoi passer par un agent de sourcing ?
Sourcer des produits en Chine peut sembler simple, mais c’est en réalité complexe et truffé d’imprévus, de l’échantillonnage au contrôle qualité, jusqu’à la livraison des produits chez vous. Quand un problème surgit, c’est toujours un casse-tête. C’est là que les agents de sourcing interviennent pour vous épargner temps et tracas, avec une expérience plus rentable et plus efficace.
Que fait un agent de sourcing ?
Aujourd’hui, de nombreux agents d’achat exercent en Chine. Leurs services se répartissent globalement en 2 types.
Services de sourcing tout-en-un
Les sociétés de sourcing de taille moyenne et grande, dotées d’équipes expérimentées, gèrent chaque étape : relations avec les fournisseurs chinois, négociation des prix, échantillonnage, contrôles qualité, logistique, personnalisation et développement de nouveaux produits.
Les sociétés de sourcing d’au moins 40 collaborateurs peuvent gérer un service aussi complet. Par exemple, surmountsourcing est passée d’une équipe de 40 personnes en 2015 à plus de 170, afin de garantir un service de qualité supérieure à chaque commande client.
Surtout lorsqu’il s’agit d’améliorer des produits existants ou d’en développer de nouveaux, les sociétés de sourcing doivent avoir une compréhension approfondie du produit et une solide expérience de la personnalisation. Sinon, l’échantillon peut être révisé de nombreuses fois tout en restant loin du résultat attendu. Des mois peuvent s’écouler sans véritable avancée du projet. Et votre calendrier de lancement s’en trouve retardé.
Si les projets personnalisés de nos clients vous intéressent, suivez-nous sur TikTok et Instagram.
Service de sourcing unique ou partiel
Les agents indépendants que vous trouvez sur Fiverr ou Upwork, comme les petites sociétés de sourcing de moins de 10 personnes trouvées via Google, proposent généralement une prestation de sourcing unique ou partielle. Les services courants incluent la traduction générale, les dossiers d’information fournisseurs, les photos produit, la consolidation d’échantillons, les audits de fournisseurs, le suivi de production ou des services de conseil, etc.
Voici quelques exemples.
Qui a besoin d’un agent de sourcing ? (5 profils)
Débutant à l’import avec une expérience limitée
Le sourcing à l’étranger implique des différences de langue et de culture, sans compter les nombreux aspects commerciaux à apprendre — ce n’est pas un processus rapide. Pour un débutant, trouver le temps et l’énergie de suivre le processus de sourcing et d’en gérer tous les détails est difficile.
Des agents expérimentés peuvent prendre en charge l’ensemble du processus de sourcing et vous accompagner professionnellement à chaque étape, pour une tranquillité d’esprit totale. En prime, vous acquerrez au passage des conseils pratiques et des connaissances produit, précieuses pour votre croissance.
Personnalisez de petites séries pour tester de nouveaux produits et marchés
Pour tester de nouveaux produits et de nouveaux marchés, les vendeurs e-commerce optent généralement pour une personnalisation en petite série, comme 300-500 unités. Avant de nous contacter, la plupart passaient des heures sur Alibaba sans trouver de fournisseurs alliant prix raisonnables, respect de leurs attentes et forte coopération. Ils se sont alors tournés vers nous.
Nous travaillons avec des usines grandes comme petites et comptons des années d’expérience en personnalisation et en développement de nouveaux produits. Nous savons donc bien gérer les petites commandes.
Nous acceptons les petites commandes en série avec des budgets de quelques milliers de dollars seulement, pour grandir aux côtés de nos clients.
C’est pourquoi plus de 150 vendeurs e-commerce générant un million de dollars ont lancé leurs projets avec nous.
Optimiser la chaîne d’approvisionnement et réaliser des économies
La plupart des entreprises qui réussissent atteignent ce stade :
Optimiser les fournisseurs actuels pour réduire les coûts de produit, de logistique et de stockage.
Gérer l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement pour garantir une qualité produit stable et un approvisionnement régulier, et réduire les risques.
Gérer ces tâches efficacement exige une équipe de sourcing professionnelle. C’est pourquoi les grandes entreprises internationales ouvrent des bureaux d’achat en Chine. Les PME, elles, préfèrent s’appuyer sur une société de sourcing fiable comme bureau d’achat en Chine. Tout comme 60 % de nos vendeurs à succès sur Amazon, Shopify et en dropshipping. Ils nous font confiance pour :
Personnalisation en gros aux prix usine les plus compétitifs.
Livraison à l’heure de chaque lot, qualité garantie et indemnisation de tout article défectueux.
Expédier les lots vers les centres de fulfillment désignés ou expédier en dropshipping directement depuis la Chine, pour économiser sur les frais logistiques.
Une communication excellente, joignable à tout moment, pour une tranquillité d’esprit totale.
Sourcer facilement plusieurs catégories de produits
Quand vous vous lancez dans le sourcing pour :
Un supermarché, un restaurant, un hôtel, une agence de décoration intérieure, etc.
Une boutique de détail vendant des articles pour animaux, des articles de fête, de la papeterie, des produits de beauté et des emballages cosmétiques, de la décoration, du mobilier, etc.
Projets d’achat pour gouvernements, écoles et grandes entreprises.
Projets personnels, comme la rénovation d’une maison, d’un café, etc.
Votre liste d’achat peut compter des centaines, voire des milliers d’articles différents, chacun nécessitant un fournisseur distinct. Visiter chaque usine en personne est quasiment impossible.
Pour vos produits qui se vendent bien en continu, vous pouvez acheter en gros directement à l’usine. Pour la multitude d’autres articles, travailler avec un agent de sourcing améliore grandement votre efficacité. Ils sourcent tous les articles dont vous avez besoin auprès de différents fournisseurs — vous n’avez plus qu’à choisir les options correspondant à vos critères de prix et de qualité.
Sourcer des articles spécialisés
Outre les produits de consommation courants, certaines catégories spécialisées — comme les produits chimiques et pharmaceutiques — rendent la recherche de fournisseurs fiables plus difficile, en ligne comme sur les salons professionnels. C’est là qu’une agence de sourcing spécialisée dans le secteur peut épauler votre entreprise.
Qu’en est-il des honoraires des agents de sourcing en Chine ?
Les agents de sourcing facturent généralement soit un forfait par projet ou par durée, soit une commission sur le montant de la commande.
Forfaits
Les petites sociétés de sourcing et les agents indépendants en Chine facturent un forfait par projet ou par période (heure/semaine/mois). Adapté aux besoins de service ponctuels ou à court terme.
Certains acheteurs expérimentés préfèrent engager un agent de sourcing indépendant à temps plein pour quelques semaines ou mois, afin d’effectuer des tâches simples : trouver des fournisseurs, traduire et communiquer avec eux.
Les petites sociétés de sourcing sont généralement dirigées par des personnes issues du commerce international, concentrées sur les catégories qu’elles connaissent et facturant un forfait par prestation isolée : recherche de fournisseurs, contrôle qualité ou organisation logistique, par exemple. C’est un bon choix si vos besoins de sourcing coïncident avec leur domaine d’expertise.
Commissions
Les commissions constituent un autre modèle tarifaire courant chez les agents de sourcing de taille moyenne et grande, à l’image des agents immobiliers qui prélèvent un petit pourcentage du prix du bien.
En règle générale, la commission de sourcing représente 5-10 % du montant de la commande.
C’est raisonnable pour les produits de consommation courants. Beaucoup de sociétés de sourcing attirent de nouveaux clients avec des taux de commission très bas, voire des commandes d’essai gratuites.
N’oubliez jamais : « Aucune affaire n’est de la charité. » Ils se rattraperont ailleurs : prix produits plus élevés, frais d’expédition gonflés, contrôle qualité médiocre, manque d’attention portée à votre commande — tout un ensemble de risques et de tracas. Vous finiriez par vous inquiéter davantage qu’en cherchant les fournisseurs vous-même.
Si les produits que vous sourcez sont très demandés et très concurrentiels, comme l’acier laminé, ou si vos commandes dépassent $500,000, les frais de service peuvent tourner autour de 3 % de la valeur de la commande, voire moins. C’est raisonnable.
4 conseils pratiques pour trouver des agents de sourcing fiables
1. Choisissez un agent de sourcing implanté dans les pôles industriels.
La plupart des sociétés de sourcing se concentrent à Yiwu, Guangzhou et Shenzhen. Leur emplacement stratégique facilite l’accès aux ressources d’usines du delta de la rivière des Perles et du delta du Yangtsé, les 2 grands pôles industriels de la Chine. Elles profitent aussi pleinement de la logistique portuaire — consolidation et expédition des marchandises s’en trouvent simplifiées — et réduisent ainsi les coûts logistiques.
2. Choisissez un agent de sourcing disposant d’une équipe d’accompagnement professionnelle.
Ces 5 dernières années, au moins 150 sociétés de sourcing ont fait leur apparition sur le marché. En tapant « agent de sourcing en Chine » sur Google, vous trouverez pléthore de résultats. Leurs services se ressemblent et la communication semble fiable. Mais dès que vous commencez à travailler avec eux, les problèmes surgissent les uns après les autres.
En tant que société de sourcing forte de 10 ans d’expérience, nous savons pertinemment que des services de sourcing de qualité exigent du temps, de l’expérience et une accumulation de ressources. Il faut de nombreuses collaborations et beaucoup d’essais et d’erreurs pour trouver les meilleurs produits et fournisseurs, suivre la production et appliquer un QC rigoureux. Cela demande une coopération et une supervision sans faille entre tous les services internes, afin d’offrir un service de haute qualité à nos clients, année après année.
En Chine, il est facile de devenir agent de sourcing. Avec une licence commerciale et un site web, une personne seule peut se lancer. Mais assurer l’efficacité du sourcing et la qualité du service est une autre paire de manches. Même avec la meilleure volonté, ils peinent souvent à tenir leurs promesses.
3. Choisissez des agents de sourcing à la tarification transparente
Choisir un agent affichant des frais de service clairs et des devis produits transparents et détaillés est crucial, surtout si vous travaillez sur des produits personnalisés comme l’électronique. Les coûts de composants — cartes électroniques, puces, aluminium — fluctuent chaque trimestre et peuvent varier fortement selon les types de matériaux.
Établissez une décomposition des coûts de votre projet de sourcing : échantillonnage, moules, tests, commande en gros, emballage et expédition. Vous pourrez ainsi comparer les dépenses globales avec précision.
Une tarification transparente et des explications claires sur les variations de prix instaurent naturellement la confiance.
4. Choisissez des agents de sourcing spécialisés dans un type de produit donné.
Choisir un agent spécialisé dans votre catégorie de produits peut être une bonne option, surtout pour des articles techniques comme les produits chimiques, les machines ou le mobilier volumineux. Ils comprennent le produit de manière plus complète et ont accès à des ressources d’usines fiables.
Avant de conclure
Trouver le bon partenaire de sourcing, c’est comme trouver la paire de chaussures parfaite — elle doit vous aller exactement. Cherchez une entreprise qui comprend vraiment votre secteur, connaît vos produits, partage vos valeurs et apporte des solutions éprouvées. Les meilleurs partenaires de sourcing sont transparents sur leurs méthodes, fournissent des rapports clairs et maintiennent une communication ouverte.
Nous ne prétendrons jamais être les meilleurs, mais nous nous améliorons sans cesse, avec l’ambition d’être un partenaire fiable pour la croissance de votre entreprise. Si un jour vous sentez qu’il est temps de parler de votre projet, nous sommes là, prêts à discuter.